Terre et Vie , No 14, Janvier 1995
Ouarzazate: Amélioration génétique des ovins d'man (39)
La race ovine D'Man constitue la race des palmeraies du Sud Marocain. Elle forme la base de l'élevage sédentaire dans la région. Elle se rencontre principalement dans les vallées du Drâa, Ouarzazate, Dadès et de Toudgha. L'effectif total dans la région de Ouarzazate est estimé à 178.000 têtes dont 60% environ sont localisées dans la vallée du Drâa.
Les troupeaux constituants cette race sont de petites tailles et comptent rarement plus d'une dizaine de têtes. Cette taille est liée étroitement à celle de l'exploitation.
La brebis D'Man n'a pas de saison de lutte bien définie; elle est en mesure de se reproduire durant toute l'année, néanmoins, il y a deux périodes dans l'année où il y a une forte proportion d'agnelage: l'automne et le printemps.
Cette race est connue également par sa précocité sexuelle, les premières saillies fécondantes peuvent avoir lieu dès l'âge de 4 mois.
Malgré ses caractéristiques morphologiques défectueuses, la race D'Man est réputée pour ses performances de reproduction intéressantes; notamment sa haute prolificité: avec une forte proportion de portées multiples, et son aptitude à mettre bas deux fois par an.
Les ovins D'Man sont élevés en stabulation permanente. Les aliments sont apportés à la bergerie et sont généralement à base de luzerne, de déchets de dattes, d'orge et de sous produits de l'exploitation.
Aussi, et en vue d'améliorer les performances pondérales de cette race tout en préservant ses qualités reproductives, l'ORMVAO a crée en 1972 une station d'amélioration génétique des ovins D'Man. La station a pour objectifs:
- La sélection du noyau D'Man en voie de dégénérescence
- La multiplication des reproducteurs performants
- La diffusion du gain génétique.
RESULTATS
Durant cette période le troupeau D'Man en station a subi une sélection intense. La prolificité est passée de 164% en 1972 à 200% en 1992.
Le poids vif moyen des agneaux à la naissance est passé de 2kg en 1973 à 2,5 en 1992 pour les naissances simples et de 1,2 kg à 1,8 kg pour les naissances triples. Le poids des agneaux au sevrage est passé de 14 kg en 1972 à 17 kg en 1992.
RETROCESSION DE REPRODUCTEURS SELECTIONNES
Cette opération rentre dans le cadre de vulgarisation. Elle a pour objectif l'amélioration de la rentabilité des élevages de la région par l'utilisation de reproducteurs sélectionnés ayant une haute valeur génétique.
La station a permis de sélectionner 1.513 reproducteurs qui ont été rétrocédés au profit de 785 exploitations.
Actuellement, l'effectif du cheptel D'Man issu de la multiplication des reproducteurs distribués est estimé à plus de 36.000 têtes.
CREATION DE L'ASSOCIATION DES ELEVEURS DES OVINS D'MAN
En raison des possibilités limitées de la station de l'ORMVA de satisfaire la demande croissante des animaux sélectionnés, l'ORMVA a cherché à faire participer les éleveurs à cette opération d'amélioration génétique en encourageant les éleveurs ayant acquis un matériel animal sélectionné à s'organiser au sein d'une association des éleveurs des ovins D'Man.
L'association a été crée en 1985. Elle groupe actuellement 70 éleveurs individuels et une coopérative. L'effectif des animaux élevés au niveau de l'association s'élève à 3.200 têtes des ovins D'Man dont 950 brebis reproductrices.
L'association des éleveurs des ovins D'Man contribue activement au programme d'amélioration génétique des ovins D'Man en produisant une moyenne de 1.100 reproducteurs sélectionnés par an. Ce qui a permis de faire face a une demande croissante en géniteurs aussi bien dans la zone qu'à l'échelle nationale.
Les performances de reproduction enregistrées chez les élevages de l'association s'améliorent de plus en plus. Cependant, de très grands efforts restent à déployer en vue de renforcer l'encadrement technique des unités d'intervention.
Les ovins D'Man produits au niveau des élevages de l'association reviennent généralement chers à l'éleveur en raison des frais d'alimentation, d'habitat et d'entretien.
L'utilisation des produits sélectionnés en dehors du berceau de la race dans les systèmes permettant une bonne valorisation des aptitudes de la race constitue à notre avis une solution encourageante pour généraliser les actions de suivi et de contrôle chez des éleveurs multiplicateurs et permettra par conséquent d'écouler les produits sélectionnés à des prix rémunératifs.