Terre et Vie , Nos 15-16, Février - Mars 1995
Le 8 Mars de chaque année, la communauté internationale célèbre la journée internationale de la femme qui coïncide cette année avec le vingtième anniversaire. En effet, 1975 avait été programmée année internationale de la femme.
Elément chef des ordres du jour des débats de ces vingt dernières années, les femmes comptent près de 60% du milliard de personnes dont on estime qu'elles vivent à la limite de la pauvreté ou à un niveau inférieur.
Or en tant que productrices et pourvoyeuses familiales, les femmes jouent un rôle essentiel dans tous les aspects du processus de développement. Toutefois, la contribution des femmes à l'économie rurale est rarement reflétée à sa juste valeur ce qui a eu pour effet de limiter le progrès de la formulation des stratégies nationales pour les femmes.
D'ailleurs, dans les pays en développement où les femmes représentent entre 60 à 70 % de la main d'uvre agricole, rares sont les mécanismes institutionnels qui assurent que les considérations d'égalité entre les sexes soient incorporées dans les politiques et le processus d'exécution des projets.
Les experts s'accordent que le déficit alimentaire africain, par exemple, pourrait être éliminé avec une augmentation de 15% de la productivité des femmes rurales, qui produisent déjà près de 70% de la nourriture dans certaines régions du dit continent. Certes, la situation diffère d'une région à l'autre, mais selon un rapport du Bureau International du Travail, les pays africains n'ont pas réussi à sortir de la crise dans laquelle ils sont plongés depuis plus de 20 ans. Confrontés à la baisse des prix des produits d'exportation au cours de ces dernières années, la plupart des agriculteurs ont abandonné ce type de culture, faisant chuter d'environ 15% le revenu agricole total.
C'est à dire que la "réhabilitation" du rôle des femmes agricultrices est amplement justifié de même que la redéfinition des rôles de chacun. En effet dans certains cas, les femmes, au prix de lourds efforts, y gagnent un statut plus valorisé. Mais sans que soit modifié le partage des tâches. Leur reviennent, comme toujours, les charges domestiques, en plus de l'accroissement de leur temps de travail pour la subsistance quotidienne.
M. B. Ali